Los investigadores han desarrollado un modelo agnóstico para la Zona Habitable Fotosintética (PHZ) basado en termodinámica y química redox, eliminando los sesgos antropocéntricos encontrados en estimaciones anteriores. Al optimizar una reacción fotoquímica genérica contra espectros de irradiación de exoplanetas utilizando un algoritmo genético, el estudio predice que la viabilidad fotosintética disminuye linealmente con la distancia orbital en lugar de cuadráticamente.
- El modelo utiliza una reacción fotoquímica generalizada que acopla la captura de fotones a la reducción de CO2 sin referencia a organismos terrestres específicos.
- Las simulaciones indican que los organismos evolucionan estructuras de captación de luz más grandes para compensar el flujo estelar reducido.
- La viabilidad fotosintética disminuye linealmente con la distancia orbital, expandiendo la PHZ mucho más allá de las estimaciones anteriores.
- La fotosíntesis oxigénica anoxigénica e hipotética impulsada por NIR es viable en toda la zona habitable para estrellas M, K y G.
- La fotosíntesis oxigénica visible similar a la terrestre está limitada por el flujo en la zona habitable exterior para estrellas enanas M frías.
Esto implica que los exoplanetas de enanas M podrían sostener una fotosíntesis oxigénica robusta distinta a la de la Tierra, potencialmente presentando biosignaturas de reflectancia en la banda del infrarrojo cercano en lugar del espectro visible.